Växa till Kristuslikhet

"När vi läser Nya testamentets skrifter, när vi fokuserar sinne och hjärta på något av evangelierna [...] får vi en överväldigande känsla av att blicka in i en annan värld [...] en gudomlig värld. [...] Ändå är det en värld och ett liv som vanliga människor gått in i och till och med går in i nu. Det är en värld som verkar tillgänglig för oss och som vinkar till oss att komma in. Vi känner dess dragning."

Samma gamla väg till längtans land

Så börjar Dallas Willards bok Hjärtats förnyelse. Den har underrubriken Att klä sig i Kristi natur, vilket antyder att det är någonting vi kan göra för att nå fram till detta längtans rike. Och det är vägen dit som beskrivs i boken. Den är inte någon ny lära, tvärtom är det samma väg som följts av kristna genom historien. Det är inte heller något för enbart extrareligiösa superkristna utan som t.ex. Paulus brev och Jesus undervisning tydligt visar ämnat för varje människa som vill följa Jesus, dvs för varje kristen.

Det är omöjligt att sammanfatta bokens rika innehåll. Jag kommer bara att ge några antydningar, genom citat och kommentarer.

 Vilja att inte vilja det vi nu vill

En sak som Willard är noga med att påpeka är, att vi inte kan förändras om vi inte vill det. "Vi måste vilja att inte vilja, det vi nu vill." – alltså det i våra själviska liv som leder till synd, ständigt oroande, självförakt, hopplöshet, osv. "Vi måste vilja att inte tänka det vi nu tänker." Vår egen vilja räcker inte för att välja bort det onda ur våra liv, men om vi inte önskar förändring så söker vi den inte och Gud tvingar oss inte in i sitt rike.

Willard talar om olika områden vi behöver arbeta med, tänkandet, känslorna, viljan, kroppen, vårt sociala liv och sist det som sammanfattar allt, själen. Det låter som ett jätteprogram, och det är det nog, men vi behöver inte göra det ensamma. Gud är med, det är han som verkar i oss! Och vi behöver inte ta mer än ett steg i taget. Mycket blir också lättare när man kommit igång och upplever Guds närhet rent konkret. (Man behöver inte alls Willards bok för allt detta. Det räcker med Bibeln.) 

Träna viljan

Man kan träna viljan t.ex. genom att öva sig att inte ge efter för vissa saker, det kan vara sånt som inte är så svårt att låta bli men som vi slentrianmässigt gör, eftersom vi inte ser någon orsak att låta bli. T.ex. att vara tyst när någon annan pratar, att inte avbryta. Det kan förstås vara svårt om man är van att bryta av en annan människa. Känns det som att du går sönder om du inte får säga ditt innan den andra talat färdigt. Försök låta bli en gång – vad hände, överlevde du?

... och tanken

En annan sak vi får träna på är tänkandet. "Den nödvändiga förvandlingen är i hög grad en fråga om att byta ut onda tankar och uppfattningar mot de tankar och uppfattningar som Jesus förkroppsligade och lärde ..." "Det mest uppenbara vi kan göra är att memorera nyckelpassager i Bibeln och begrunda dem i vårt medvetande. Detta är den primära disciplinen för tankelivet." Det är också något som ständigt uppmanas till redan i Gamla testamentet. Få människor hade då tillgång till böcker (bokrullar). Man lärde sig i stället viktiga texter utantill. Och så rådde man varann att tänka på Guds ord/Guds lag/Herrens undervisning – dag och natt.

                                        

... och känslorna

På samma sätt får vi träna på att lära in de rätta känslorna och vända oss ifrån de orätta. Det var nånting jag inte alls förstod då jag för länge sen läste en annan bok som talade om hur vi ska fostra våra barn till de rätta känslorna. Hur kan man göra det? De känslor man har, har man och det är inget att göra åt dem, trodde jag då. Men så trodde inte de gudsmän och -kvinnor som vi kanske beundrar och sätter upp på piedestal, högt över oss vanliga dödliga. Willard skriver: "Känslor kan styras genom ordnade, gudfruktiga vanor och självbehärskning. Självbehärskning är den orubbliga förmåga att befalla dig själv att fullborda vad du har bestämt dig för att göra och bli, även om dina känslor vill något annat. Självbehärskning betyder att du med stadig hand gör vad du inte vill göra när det behövs, och att du inte gör vad du vill göra (vad dina känslor vill), när det är nödvändigt." "Ett första steg är att uppriktigt önska känslor som leder bort från synd. [...] att önska att vilja det vi inte vill nu! ... Exempelvis vill vi inte bara avstå från att förolämpa människor, eller avstå från att falla i otukt, utan vi vill verkligen känna äkta kärlek till andra."

Det här låter kanske omöjligt, men vad är omöjligt för den som tror och lever i Guds närvaro? Dallas Willard ger en förklaring på varför så få människor hittar vägen till förändring och det överflödande rika liv vi är lovade av Jesus. "Enligt min mening är ett skäl till att så många människor misslyckas med att finna vägen till ett överflödande liv, att det är så olikt vad de känner till från sin egen erfarenhet. Nya testamentets bild av livet i Kristus får dem ofta att känna sig modfällda eller hopplösa, även om de är trogna gudstjänstbesökare och verkligen sätter sitt hopp till Kristus." En annan sak som gör det svårt att verkligen förändras, är att vi tror, och har blivit lärda att tro, att vi är syndare och vi kan inget göra åt det. Och varför då ens försöka. Men Jesus kom ju för att befria oss från synden. Lärjungarna var självcentrerade, fega, oförståndiga. Ändå blev de kallade av Jesus. Han undervisade dem, förlät dem och älskade dem, och till sist fyllde han dem med sin heliga Ande. De var säkerligen långtifrån fullkomliga när de nådde jordelivets slut men nog var det ju mera något annat de utstrålade då än feghet, självcentrering och oförstånd. Läs t.ex. Petrus och Johannes brev i NT.

                           

Så vad ska vi då göra? "... istället för att bara tänka på vad Gud kan göra, behöver vi acceptera och inrätta oss efter de sätt han har valt för att verka i oss. Dessa sätt finns klart beskrivna i Bibeln, och särskilt genom Jesu ord och person."

Milda och ödmjuka hjärtan

"Han inbjuder oss att lämna våra betungande levnadssätt, särskilt de 'religiösa', och i stället ta på oss hans ok och träna med honom. Då skall vi få milda och ödmjuka hjärtan, och finna ro för våra själar. ... hans ok är milt och hans börda är lätt (Matt 11:28–30).

💗

Om du inte lyckas få tag på boken, kan du lära dig mycket av de videor som satts upp från föreläsningar Dallas Willard höll som lärare. Titta, t.ex. på videon jag länkar här nere. Där talar en gammal man, trött och kanske redan märkt av sjukdom och smärta, men trygg i sin Gudstro.

Bilderna: en egen, de övriga från Pixabay.

https://www.youtube.com/watch?v=utvZKFTkq2Q&t=1037s